據(jù)中國史書記載，古時候日本只有“濁酒”，沒有清酒。后來有人在濁酒中加入石炭，使其沉淀，取其清沏的酒液飲用，于是便有了“清酒”之名。公元7世紀(jì)中葉之后，朝鮮古國百濟與中國常有來往，并成為中國文化傳入日本的橋梁。因此，中國用“曲種”釀酒的技術(shù)就由百濟人傳播到日本，使日本的釀酒業(yè)得到了很大的進步和發(fā)展。到了公元14世紀(jì)，日本的釀酒技術(shù)已日臻成熟，人們用傳統(tǒng)的清酒釀造法生產(chǎn)出質(zhì)量上乘的產(chǎn)品。這就是聞名的“僧侶酒”，其中尤其是奈良地區(qū)所產(chǎn)的最負盛名。后來，“僧侶酒”遭到荒廢，釀酒中心轉(zhuǎn)移到了以伊丹、神戶、西宮為主的“攝泉十二鄉(xiāng)”。明治后期開始，又從“攝泉十二鄉(xiāng)”轉(zhuǎn)移到以神戶與西宮構(gòu)成的“灘五鄉(xiāng)”。灘五鄉(xiāng)從明治后期至今一直保留著“日本第一酒鄉(xiāng)”的地位