丁香品種很多，真正藥用的丁香是桃金娘科植物（一般的觀賞花木丁香為木犀科植物，要予以區(qū)別），以花蕾和果實(shí)入藥。人們把未開放的花蕾稱為公丁香或雄丁香，而把未成熟的果實(shí)稱為母丁香或雌丁香，其用法與用量基本相同。通常使用的是公丁香。公丁香的花蕾開始呈白色，漸次變綠色，最后呈鮮紅色時(shí)可采集。將采得的花蕾除去花梗曬干即成。以粒大花未開、香氣強(qiáng)烈，且能沉于水中者為佳。中醫(yī)認(rèn)為，丁香味辛、性溫，具有溫中降逆、補(bǔ)腎助陽的作用。它還是一味很好的溫胃藥，對由寒邪引起的胃痛、嘔吐、呃逆、腹痛、泄瀉以及婦女寒性痛經(jīng)等，均有良好的療效，它還可緩解腹部脹氣，增強(qiáng)消化能力，減輕惡心嘔吐，尤其是孕婦害喜癥狀。丁香含有丁香油，對于致病性真菌及葡萄球菌、痢疾和大腸桿菌等有抑制作用，也可作外用，對體癬及足癬都有很好的療效。

在古代，丁香常作為香口之藥。唐代宮廷詩人宋之問為了掩蓋自己的口臭，經(jīng)常口含丁香，希望取悅武則天的笑料就是一例。取丁香1—2粒含口中治療口臭的方法現(xiàn)今仍可用之，且療效甚佳，口臭者不妨一試。