劍魚,亦稱“箭魚”，體短壯，尾柄短細，平扁，每側(cè)具一發(fā)達的中央隆起脊，無其它小隆起脊。吻部向前延長為扁而尖銳之劍狀突出。眼大，齒細小，隨著成長而逐漸消失，成魚則不具頜齒。無鰓耙。第一背鰭基底短，呈三角形，與第二背鰭分離甚遠，第二背鰭小，位于體的后部；胸鰭低位；無腹鰭；尾鰭深分叉而有力，尾柄末端上下具深凹。體背及體側(cè)呈黑褐色，體腹側(cè)呈淡褐色。第一背鰭鰭膜暗褐色，余鰭褐色或暗褐色。
劍魚一般身長3米，最大身長可達5米，最大重量約650千克，雌性通常比雄性更大。在太平洋，發(fā)現(xiàn)最大的劍魚。測量身長平均為1.2-1.9m。大西洋的劍魚重量能達到320公斤，但在地中海，成年劍魚的體重通常不到230公斤。